Van speen tot praten: wat mondontwikkeling zegt over taal
Een kind dat op alles sabbelt, zijn speen niet loslaat of juist graag op eten kauwt. Het lijkt klein gedrag, maar het heeft meer invloed dan je denkt. De ontwikkeling van de mond speelt namelijk een belangrijke rol bij het leren praten. Bij jonge kinderen zijn de spieren in de mond nog volop in ontwikkeling. Door te zuigen, kauwen en sabbelen trainen ze deze spieren. Dat is nodig om later klanken goed te kunnen vormen. Volgens het Nederlands Centrum Jeugdgezondheid hangt een goede mondmotoriek samen met spraakontwikkeling. Kinderen die weinig variatie hebben in mondgebruik, bijvoorbeeld door lang speengebruik, kunnen soms later of minder duidelijk gaan praten.
Ook voeding speelt een rol. Zacht eten vraagt minder van de mondspieren dan stevig eten. Door afwisseling aan te bieden, zoals stukjes fruit of broodkorst, worden spieren beter geoefend. Dat betekent niet dat elk kind met een speen of zachte voeding problemen krijgt. Maar het laat wel zien hoe belangrijk variatie is in de eerste jaren. Voor gastouders ligt hier een mooie kans. Door bewust om te gaan met eetmomenten en speengebruik, kun je de ontwikkeling ondersteunen. Denk aan:
- Speenmomenten beperken tot rustmomenten
- Kinderen zelf laten eten en kauwen
- Spelletjes doen met geluiden en mondbewegingen
Twijfel je over de spraakontwikkeling van een kind? Dan is het goed om dit met ouders te bespreken. Soms kan een logopedist meekijken. De mond is dus niet alleen belangrijk om te eten, maar ook om te leren praten. En die ontwikkeling begint al veel eerder dan vaak wordt gedacht.
Leden lezen meer in de online kennisbank
Bronnen:
- Nederlands Centrum Jeugdgezondheid
- Koninklijke Nederlandse Maatschappij tot bevordering der Tandheelkunde
- American Speech-Language-Hearing Association