Onderzoek: social media heeft maar klein effect op welzijn
Heeft social media invloed op hoe we ons voelen? Onderzoekers uit Nederland geven een genuanceerd antwoord. In een grootschalige tweelingenstudie, gepubliceerd in het vakblad Behavior Genetics, concluderen Sametoğlu, Pelt en Bartels (2025) dat het verband tussen social media gebruik en welzijn of somberheidsklachten zeer klein is.
De onderzoekers analyseerden gegevens van ruim 6000 tweelingen uit de Nederlandse Tweelingenstudie. Zij keken naar tijd op social media, aantal accounts en hoe vaak iemand iets post. De conclusie: wie vaker online is, is niet automatisch ongelukkiger of depressiever. Belangrijker blijkt hoe iemand social media gebruikt én welke persoonlijke (genetische) aanleg meespeelt.
Voor gastouders is dit relevant: social media is niet simpelweg goed of slecht. Actief posten of contact zoeken kan positief uitpakken, terwijl passief scrollen juist vaker samenhangt met onzekerheid of spanning.
Tip: praat met kinderen over hun online ervaringen. Vraag waar ze blij van worden, maar ook of ze zich soms onrustig voelen. Zo leren kinderen bewuster omgaan met hun online wereld.
KNGO-leden lezen meer op de online kennisbank
Bron: Sametoğlu, S., Pelt, D. H. M., & Bartels, M. (2025). The association between frequency of social media use, wellbeing, and depressive symptoms: Disentangling genetic and environmental factors. Behavior Genetics, 55(3), 255–269. https://doi.org/10.1007/s10519-025-10224-2
De publicatie is mede mogelijk gemaakt door onderzoekers die verbonden zijn aan het Baby & Child Research Center (BRC). Dit centrum is een samenwerking tussen de Radboud Universiteit, het Radboudumc en het Max Planck Instituut voor Psycholinguïstiek. Het BRC werd in 1999 opgericht door prof. dr. Anne Cutler als eerste baby-onderzoekscentrum in Nederland. Inmiddels werken er zo’n 60 medewerkers die onderzoek doen naar taal- en sociaal-cognitieve ontwikkeling van baby’s en jonge kinderen, én naar de invloed van zwangerschap en omgeving. Zo willen we beter begrijpen hoe kinderen zich ontwikkelen, vanaf de zwangerschap tot zes jaar oud.